자신의 머리카락을 뽑거나 먹는 트리코틸로매니아, 증상 치료방법

 

트리코틸로마니아(TTM)

트리코틸로마니아(TTM)는 사람들이 자신의 머리카락을 뽑는 충동을 억제할 수 없는 정신 건강 장애로, 때로는 뽑은 머리카락을 먹는 경우도 있습니다. 이 장애는 강박증의 일종으로 분류되지만, 전형적인 강박증과는 여러 가지 면에서 차이가 있습니다.

 

트리코틸로마니아는 종종 다른 정신 건강 문제들과 연결되어 있으며, 그 결과는 정신적, 신체적 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇다면 왜 사람들은 자신의 머리카락을 뽑게 되는 것일까요? 그리고 이 충동을 어떻게 멈출 수 있을까요? 이 글에서는 트리코틸로매니아의 원인과 증상, 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

트리코틸로마니아 기원

트리코틸로마니아라는 용어는 그리스어에서 유래했습니다. 이 단어는 세 가지 그리스어 단어의 조합으로 만들어졌습니다.

머리카락을 의미하는 "트리코(tricho)", 당기다를 의미하는 "틸로(tillo)", 그리고 과도한 활동을 의미하는 "마니아(mania)"가 합쳐져 "트리코틸로마니아"가 되었습니다.

 

이러한 용어의 기원은 이 장애의 본질을 잘 설명해 줍니다. 트리코틸로마니아는 사람들이 자신의 머리카락을 반복적으로 뽑는 충동을 억제할 수 없는 상태로, 그리스어에서 유래된 이 명칭이 이를 정확하게 묘사하고 있습니다.

 

트리코틸로마니아 강박장애 / © Shutterstock

 

트리코틸로마니아와 강박장애의 차이점

트리코틸로마니아(TTM)와 강박장애(OCD)는 둘 다 강박적인 행동을 특징으로 하지만, 두 가지 중요한 차이점이 있습니다.

 

첫째, TTM은 강박관념을 수반하지 않는 반면, 강박장애는 강박관념을 동반합니다. 강박장애를 가진 사람들은 강박적인 생각과 충동을 통제하려고 고군분투하지만, TTM 환자는 주로 머리카락을 뽑는 행위에 집중합니다.

 

두 번째 차이는 보상감에 있습니다. TTM을 가진 사람들은 머리카락을 뽑을 때 안도감이나 보상을 느끼지만, 강박장애는 이러한 긍정적인 피드백을 수반하지 않습니다. 오히려 강박장애 환자들은 강박적인 행동을 통해 불안을 줄이려고 하지만, 그 행동 자체가 긍정적인 보상을 제공하지는 않습니다.

 

이 두 가지 차이점은 TTM과 강박장애를 구별하는 데 중요한 요소로 작용합니다.

 

증상

트리코틸로마니아(TTM)의 증상은 다양한 연령대에서 나타날 수 있으며, 그 원인도 연령에 따라 다를 수 있습니다. 어린 아이들은 종종 스스로의 마음을 달래기 위해 머리카락을 뽑는 행동을 보입니다.

 

이 행동은 자기 위안의 일환으로 발생할 수 있으며, 아이들이 스트레스나 불안을 느낄 때 나타나기도 합니다. 반면에 청소년과 성인들은 종종 다른 정신 건강 문제들과 연관되어 TTM을 겪는 경향이 있습니다.

 

이들은 스트레스, 불안, 우울증 등과 같은 정신 건강 문제를 완화하려는 시도로 머리카락을 뽑습니다. 머리카락을 뽑는 행동은 일시적으로 안도감을 제공할 수 있지만, 장기적으로는 문제를 악화시키고 자존감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

이처럼 TTM의 증상은 연령대와 개인의 정신 건강 상태에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 각각의 경우에 맞는 접근이 필요합니다.

 

치료방법

트리코틸로매니아(TTM)의 치료는 다양한 방법으로 접근할 수 있으며, 환자의 상태와 필요에 따라 치료법이 다를 수 있습니다. 다음은 TTM의 주요 치료 방법들입니다:

 

약물 치료

TTM의 치료에 사용되는 약물은 환자의 개별 상황과 관련된 다른 질환에 따라 다양합니다. 일반적으로 사용되는 약물은 다음과 같습니다:

• 항우울제: 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRIs)와 같은 항우울제는 TTM의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 항정신병제: 일부 환자는 항정신병제를 통해 증상을 관리할 수 있습니다.
• 항경련제: 항경련제는 신경계의 과도한 흥분을 줄이는 데 사용될 수 있습니다.
• 영양제: 특정 영양제는 신경계의 건강을 지원하고 TTM의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

행동 치료

행동 치료는 TTM 환자들에게 매우 효과적인 접근법 중 하나입니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

• 습관 역전 훈련(Habit Reversal Training, HRT): HRT는 TTM을 다루는 가장 성공적인 방법 중 하나로, 환자가 머리카락을 뽑는 습관을 멈추고 대체 행동을 배우도록 돕습니다. HRT의 단계는 다음과 같습니다:
• 인식 훈련: 환자가 머리카락을 뽑는 행동을 언제, 왜 하는지 인식하게 합니다.
• 대체 행동 학습: 머리카락을 뽑는 충동이 생길 때 이를 대체할 수 있는 다른 행동을 배우게 합니다.
• 사회적 지원: 가족이나 친구 등 주변 사람들의 지원을 통해 치료 효과를 높입니다.
• 인지 행동 치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT): CBT는 TTM의 근본적인 원인인 스트레스나 불안 등의 정신적 문제를 다루는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 환자는 자신의 생각과 행동 패턴을 변화시킬 수 있습니다.

기타 치료 방법

• 지원 그룹: TTM 환자들은 지원 그룹을 통해 같은 문제를 겪는 사람들과 경험을 공유하고, 서로 격려와 지원을 받을 수 있습니다.
• 심리 상담: 심리 상담은 환자가 스트레스, 불안 등의 감정적 문제를 다루는 데 도움이 됩니다.
• 생활 방식 변화: 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 충분한 수면 등 생활 방식의 변화도 TTM 증상 완화에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이처럼 TTM의 치료는 약물 치료와 행동 치료를 포함한 다양한 방법을 통해 이루어질 수 있으며, 환자의 개인적인 필요와 상황에 맞춰 조정될 수 있습니다. 치료 과정에서 꾸준한 지원과 관리가 중요하며, 환자는 의료 전문가와 협력하여 최적의 치료 계획을 수립해야 합니다.

 

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