잠이 보약! 멜라토닌의 중요성, 안전한 복용방법

점점 더 많은 사람들이 불면증이나 시차증 같은 수면 문제를 해결하기 위해 멜라토닌 수면제를 복용하고 있습니다.

멜라토닌이 생체 리듬 조절과 수면 유도에 중요한 역할을 한다는 사실은 널리 알려져 있지만, 실제로 잠자리에 들기 전에 멜라토닌 수면제를 직접 복용해 본 사람은 많지 않을 것입니다.

 

수면 보조제에 대한 전반적인 이해를 돕기 위해, 멜라토닌의 기능과 효과, 그리고 사용 시 고려해야 할 사항들을 살펴보겠습니다.

멜라토닌

멜라토닌은 자연적으로 우리 몸에서 생성되는 호르몬으로, 주로 수면-각성 주기를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 밤이 되면 멜라토닌 분비가 증가하여 졸음을 유도하고, 아침이 되면 분비가 감소하여 각성 상태로 전환되게 합니다. 이러한 생체 시계의 조절 기능 때문에 멜라토닌은 불면증, 시차증, 그리고 교대 근무로 인한 수면 문제를 겪는 사람들에게 유용한 수면 보조제로 각광받고 있습니다.

 

그러나 멜라토닌 수면제를 사용할 때는 적절한 용량과 사용법을 따르는 것이 중요합니다. 과다 복용이나 부적절한 사용은 오히려 수면의 질을 떨어뜨리거나 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

또한, 다른 약물과의 상호 작용이나 개인의 건강 상태에 따라 멜라토닌 사용이 적합하지 않을 수도 있으므로, 수면 보조제를 사용하기 전에 반드시 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

이제 멜라토닌 수면제의 작용 원리와 효과, 그리고 사용 시 주의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다. 이를 통해 수면 보조제를 보다 안전하고 효과적으로 사용할 수 있는 방법을 이해할 수 있을 것입니다.

 

멜라토닌 중요성 복용방법 / © Shutterstock

 

멜라토닌 주요 역할

• 수면-각성 주기 조절: 멜라토닌은 생체 시계를 조절하여 밤에 졸음을 유도하고 아침에는 깨어나도록 도와줍니다. 밤이 되면 멜라토닌 분비가 증가하여 몸이 잠들 준비를 하게 하고, 아침이 되면 분비가 감소하여 각성 상태로 전환됩니다.
• 항산화 작용: 멜라토닌은 강력한 항산화제로 작용하여 신체의 세포를 손상시키는 자유 라디칼을 중화시키는 데 도움을 줍니다. 이는 세포 손상을 방지하고 노화 과정을 늦추는 데 기여할 수 있습니다.
• 면역 체계 강화: 멜라토닌은 면역 체계의 기능을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 연구에 따르면, 멜라토닌은 면역 반응을 조절하고 감염에 대한 신체의 저항력을 증가시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 생체 리듬 조절: 멜라토닌은 생체 리듬, 즉 신체의 일주기 리듬을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이는 수면, 기상, 식사 시간 등 다양한 생리적 과정에 영향을 미칩니다. 

멜라토닌 복용증가

합성 멜라토닌은 1990년대에 대중에게 소개된 이후 그 필요성과 수요가 꾸준히 증가해 왔습니다. 멜라토닌 보충제는 불면증, 시차증, 교대 근무로 인한 수면 문제를 해결하는 데 도움을 주는 것으로 알려지면서 많은 사람들에게 인기를 끌게 되었습니다.

 

의학 저널 JAMA에서 발표한 2022년 연구에 따르면, 미국인들의 멜라토닌 복용량은 2018년까지 지난 10년 전과 비교해 두 배 이상 증가한 것으로 나타났습니다. 이 연구는 멜라토닌 보충제의 사용이 최근 몇 년간 급격히 증가했음을 보여주고 있으며, 이는 특히 팬데믹 상황 속에서 더욱 악화된 것으로 추정됩니다.

 

코로나19 팬데믹 동안 스트레스와 불확실성이 증가하면서 수면 문제를 겪는 사람들이 늘어났고, 이에 따라 멜라토닌 보충제를 찾는 사람들이 더욱 많아졌습니다. 멜라토닌 사용의 이러한 증가는 불면증 및 기타 수면 장애의 치료에 대한 관심이 증가했음을 반영합니다.

 

많은 사람들이 수면의 질을 개선하고 생체 리듬을 조절하기 위해 멜라토닌을 사용하고 있으며, 이는 멜라토닌 보충제가 비교적 안전하고 부작용이 적다는 인식 때문이기도 합니다. 그러나 멜라토닌의 과도한 사용이나 부적절한 사용이 문제가 될 수 있으므로, 적절한 복용법과 용량을 지키고 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

 

멜라토닌 복용방법

멜라토닌 보충제는 점점 더 많은 사람들이 수면 문제를 해결하기 위해 찾는 수단이 되고 있습니다. 그러나 이러한 사용이 증가하면서 멜라토닌의 사용에 대한 올바른 이해와 주의가 필요합니다.

 

미국 국립 보완 통합 건강센터에 따르면, 멜라토닌을 시차, 교대 근무, 수면장애인을 위해 단기적으로 복용했을 경우 안전한 것으로 보이지만, 장기적인 안전성에 대해서는 아직 충분히 연구되지 않았습니다.

 

단기간 사용 권장 : 멜라토닌 보충제는 시차증, 교대 근무로 인한 수면 문제, 일반적인 불면증에 대해 단기적으로 사용할 때 안전한 것으로 간주됩니다. 그러나 장기적으로 사용할 경우의 안전성은 아직 명확히 밝혀지지 않았기 때문에, 장기 복용은 주의가 필요합니다.

 

소량복용 : 단기적 치료 목적으로 권장되는 멜라토닌 복용량은 일반적으로 하루 최대 5밀리그램입니다. 하지만 연구에 따르면 많은 미국인들이 이보다 훨씬 더 많은 양을 복용하고 있는 것으로 나타났습니다. 일부 사람들은 더 많은 멜라토닌을 섭취하면 더 졸리게 만들 것이라고 생각하지만, 권장 용량에서 효과를 보지 못했다면 더 많은 양을 복용해도 효과가 나타나지 않는다는 연구 결과가 있습니다.

 

호르몬제 : 미국에서는 멜라토닌이 처방전 없이 구입할 수 있어 종종 보충제나 비타민으로 착각하는 경우가 있습니다. 멜라토닌은 자연에서 얻을 수 있는 물질이기 때문에 건강에 해롭지 않을 것이라고 생각하는 사람들도 많습니다. 그러나 멜라토닌은 실제로 호르몬입니다.  이는 뇌의 중앙에 위치한 송과샘에서 만들어지며, 수면 주기를 조절하기 위해 혈류로 방출됩니다.

 

복용시간 :  멜라토닌은 취침 2시간 전에 복용했을 경우 수면 유도에 유용한 것으로 밝혀졌습니다. 하지만 효과가 크지는 않으며, 잠드는 데 걸리는 시간을 평균 10분 정도 줄여주는 것으로 나타났습니다. 따라서 멜라토닌을 사용할 때는 적절한 용량을 지키고, 사용 목적에 맞게 단기적으로 사용하는 것이 중요합니다.

 

결론 : 멜라토닌 보충제는 적절히 사용하면 수면 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 과도한 복용이나 장기 복용은 피해야 하며, 필요한 경우 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 이를 통해 멜라토닌을 보다 안전하고 효과적으로 사용할 수 있을 것입니다.

 

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